Les premiers timbres-poste en Suisse

Dans les premières années de la poste en Suisse, l'affranchissement était payé par le destinataire. Le montant à payer était écrit à la main sur la lettre à l'aide d'un stylo rouge.

En Suisse, la poste ainsi que la monnaie, avec leurs nombreux tarifs et prescriptions, étaient du ressort des cantons. Il y avait à l'époque plus de 290 sortes de pièces de monnaie en circulation. Ce sont donc certains cantons qui ont introduit le paiement anticipé par timbres-poste. Les cantons de Zurich, Genève et Bâle ont été les premiers en Suisse à émettre des timbres-poste.

Le 1er mars 1843, la direction des postes de Zurich fut le deuxième État au monde à émettre ses propres timbres, les fameux « Zurich 4 » et « Zurich 6 ». Le 1er octobre 1843, le canton de Genève suivit avec son « double de Genève » et enfin, le 1er juillet 1845, Bâle-Ville émit le timbre suisse sans doute le plus connu, le «Colombe de Bâle ».